o spojených státech

Geografie

Američané často hovoří o své zemi jako o zemi několika velkých regionů. Tyto regiony jsou spíše kulturními než vládními celky. Jsou vytvořeny historicky i geograficky a jsou dotvářeny ekonomikou, literaturou a lidovým uměním, které sdílejí všechny části regionu.

Čím se jednotlivé regiony navzájem odlišují? V několika regionech se jazyk používá jinak, jsou tam silné dialekty. Existují také rozdíly v názorech a pohledu na život, který je určen geograficky.Multikulturní dědictví, rozdílné demografické určení jako třeba věk a povolání jsou rovněž rozlišujícími faktory, které utvářejí specifiku jednotlivých regionů.

Spojené státy jsou rozmanité – je to země lesů, pouští, hor, náhorních plošin a úrodných plání. Většinou se rozkládá v mírném podnebném pásmu, kde však existuje celá řada klimatických obměn. Kontinentální Spojené státy se rozkládají na rozloze 4 500 km od Atlantického oceánu na východě až k Pacifickému oceánu na západě. Na severu hraničí s Kanadou a na jihu s Mexikem a Mexickým zálivem. Celková rozloha Spojených států je 9 miliónů čtverečních kilometrů (včetně Aljašky a Havaje). Aljaška je rozlohou největším z 50 států a Texas je druhým největším státem.

Střed země od Apalačských hor na východě po Skalisté hory na západě je odvodňován řekami Mississippi a Missouri a jejich přítoky. Mississippi je jednou z největších řek na světě. Původní obyvatelé ji nazývali “otcem řek”. Její hlavní přítok, řeka Missouri, vytéká ze severních Skalistých hor a vlévá se do jejího ústí v Mexickém zálivu. Na topografické mapě Spojených států vypadají hory jako rozeklaná masa, pláně jako obrovské otevřené ploché prostory a řeky se vinou jako nitě. Dnes křižují zemi dálnice a transkontinentální lety, které usnadňují cestování. Ale jen před několika málo generacemi představovaly topografické rysy na mapě velká nebezpečí a obtíže.

Dnešní návštěvníci jedoucí po dobré silnici v Kaskádových horách ve státech Oregon a Washington na západním pobřeží mohou vidět ve skalách stopy po provazech, po kterých pionýři v době osídlování spouštěli po útesech své koně a povozy, aby se mohli dostat k úrodnému údolí v povodí řeky. V pohoří Sierra Nevada v Kalifornii dnes vede hlavní silnice horskou soutěskou, která byla kdysi tak úzká, že jí ani nemohl projet povoz. Rodiny pionýrů musely kousek po kousku povoz rozebrat, kousky přenést a pak je znovu na druhé straně smontovat. V roce 1848 to pionýrům trvalo 109 dní než přejeli kontinent, měli-li štěstí a sílu. Dnes to trvá rodině z New Yorku autem do San Franciska méně než týden.

• An Outline of American Geography
• Portrait of the USA: From Sea to Shining Sea
• Geographic Overviews – odkazy z INFO-USA

Další odkazy:

• U.S. Maps - z National Geographic
• World Heritage Sites in the U.S.