proslovy

Dobrá zpráva pro české cestovatele

Následující prohlášení velvyslance Richarda Grabera bylo poprvé zveřejněno v deníku MF Dnes 5. září

Velvyslanec Richard W. Graber

S blížícím se koncem léta a dovolených máme ještě v paměti frustrace moderního cestování. Avšak zatímco mnozí z nás byli na cestách, stala se významná a velice pozitivní událost, která brzy usnadní život Čechům cestujícím do Spojených států.
 
Kongres Spojených států schválil zákon, kterým splnil závazek prezidenta Bushe otevřít naše hranice většímu množství turistů a jiných cestovatelů, aniž by museli mít vízum. Prezident tento zákon podepsal 3. srpna. Čekali jsme na to všichni –na dlouho očekávanou reformu bezvízového programu, o které se tolik psalo v novinách. Jsem osobně hlavně rád, že Česká republika je do tohoto programu zahrnuta. Vaše země bude sloužit jako model pro mnoho dalších.
 
Češi mají dobrou výchozí pozici pro brzké využití těchto nových pravidel. A je jasné, proč tomu tak je.Vzhledem ke vzkvétající ekonomice a stále silnějším vztahům mezi oběma našimi zeměmi je bezvízový program dobrou zprávou pro rozvoj obchodu a podnikání. Z politického hlediska má Česká republika silnou pozici vzhledem ke své účasti ve válce proti terorismu a plnohodnotnému členskému partnerství v rámci NATO. Partnerství se Spojenými státy a Evropou, které se od roku 1989 neustále rozvíjí, slouží jako pilíře české zahraniční politiky a díky jemu je Česká republika v transatlantickém dialogue velmi slyšitelná.
 
České hlasy bylo opravdu dobře slyšet na chodbách Washingtonu. Česká vláda si získala respekt mnohých tím, jak přesvědčivě argumentovala ve prospěch své věci. Je nyní připravena být v čele úsilí svých sousedů o získání bezvízového statutu – rozšíření nového režimu, ke kterému se americká vláda zavázala. To, že tento legislativní proces byl tak rychle dokončen a že Češi dosáhli tohoto dlouho očekávaného cíle, si zaslouží blahopřání.
 
Praktické výhody pro české turisty a cestovatele vyjíždějící na služební cesty budou spočívat ve zrušení žádostí o vízum a některých poplatků, nebudou se konat pohovory na americkém velvyslanectví a nebude se čekat na vydání víz. Tyto výhody budou doprovázet důležité povinnosti. Všechny země s bezvízovým stykem budou muset zvýšit a dodržovat posílené bezpečnostní prvky, jak je uvedeno v zákonu. Mezi ně patří biometrické pasy, elektronická výměna informací o cestujících a zvýšená bdělost na letištích. Mnohé z těchto prvků jsou již každodenní realitou a důležitou součástí americké globální protiteroristické politiky při zajištění bezpečného cestování. Tato bezpečnostní opatření jsou samozřejmě ku prospěchu všech cestujících.
 
Zavedení těchto nových opatření bude pravděpodobně záviset na zlepšení výstupních kontrol na amerických letištích, za což zodpovídá naše ministerstvo vnitřní bezpečnosti. Nový zákon je pochopitelně otevřený co do způsobu a doby, kdy tyto ověřovací postupy budou zavedeny, ale očekáváme, že nový systém začne fungovat do roku 2009.
 
Důležitým aspektem nového zákona je zvýšení limitu odmítnutých žádostí o vízum ze 3 na 10 procent. Pro země jako je Česká republika, které už nyní jsou pod desetiprocentní hranicí, bude kvalifikační proces mnojem jednodušší. Pro ty, které tento limit překračují, zákon nevylučuje možnost být do bezvízového programu zapojen jiným způsobem.
 
Stále ještě pracujeme na mechanismu tohoto programu. V rámci tohoto procesu budou probíhat mnohá jednání mezi americkými a českými vládními orgány. Protože nejsou ještě definovány všechny aspekty nového zákona, je prostor pro flexibilitu a další vylepšení otevřen.
 
Je však důležité tento historický krok ocenit a oslavit tento bilaterální úspěch. To, co se považovalo kdysi za dlouhodobý cíl, se teď díky americkému Kongresu a prezidentovi podařilo.